Dublin jest stolicą, a zarazem największym miastem w Irlandii. Jego nazwa pochodzi od rdzennego określenia "Dubhlinn" (Czarny Staw), natomiast w języku gaelic to Baile Atha Cliath, co oznacza miasto nad ogrodzonym brodem. Liczba jego mieszkańców wynosi ponad 1,5 mln i dzięki silnemu napływowi imigrantów stale rośnie. Dublin jest miastem multietnicznym, na ulicach którego, podobnie jak w Paryżu czy Londynie, można zobaczyć mieszankę różnorodnych grup etnicznych i usłyszeć kilkanaście języków.

Dublin, w porównaniu ze stolicami innych europejskich miast nie powala architekturą, głównie za sprawą stosunkowo młodego boomu gospodarczego w tym państwie.

Przechadzając sie po różnorodnych dzielnicach tego miasta nie zobaczymy licznych wieżowców ze szkła, czy ogromnyych centrów handlowych, jednakże będziemy mogli nasycić się w pełni żywymi przykładami XVIII-wiecznej architektury. Stolica Irlandii jest doskonałym przykładem wymieszania współczesności z przeszłością, nowoczesnych pomysłów ze staroświeckimi rozwiązaniami, oraz klimatu starych zadymionych pubów z nowoczesnymi klubami. Na zwiedzanie Dublina najlepiej przeznaczyć sobie dużo czasu i robić to powoli, bez pośpiechu. Tylko w ten sposób będziemy mogli poczuć specyficzny klimat tej pełnej sprzeczności i nasyconej ciekawą historią europejskiej stolicy. Poniżej znajdziecie propozycje odwiedzenia najciekawszych według nas miejsc w Dublinie.

CENTRUM
O'Connell Street - St Stephen's Green
Główną ulicą wyznaczającą centrum Dublina jest O'Connell Street. Przejeżdżając przez nie, nie sposób się na nią nie natknąć, ponieważ na niej i w jej okolicach znajdują się najważniejsze arterie komunikacyjne stolicy. Jej znakiem rozpoznawczym jest szerokość (46 metrów) i pięć pomników związanych z irlandzką historią, które ją przyozdabiają. Najważniejszym i zarazem najnowszym z nich jest tzw. Szpilka, czy też Szpica Milenijna, postawiona w miejscu wysadzonej w 1966 r., w akcie agresji skierowanym przeciwko Brytyjczykom, XIX-wiecznej kolumny admirała Nelsona.

Jeden z pozostałych czterech posągów poświęcony jest postaci patrona ulicy - Daniela O'Connell'a, zwanego wyzwolicielem - jednego z najważniejszych bojowników o niepodległość Irlandii. Jego imieniem nazwano również most na rzece Liffey, który jest niemalże tak szeroki jak długi.Na wschód od mostu możemy zobaczyć charakterystyczną miedzianą kopułę zrekonstruowanego po spaleniu w wojnie 1921 roku Urzędu Ceł. Na zachód natomiast znajdziemy Ha'Penny Bridge - most, którego nazwa wzięła się od półpensówki, czyli początkowego kosztu przekroczenia go. Najważniejszym budynkiem na O'Connell St. jest gmach Poczty Głównej, znajdujący się w okolicach O'Connel Bridge. Poczta ta była punktem dowodzenia podczas Powstania Wielkanocnego (1916). Została ona poważnie uszkodzona podczas walk, jednak udało się ją przywrócić do pierwotnego stanu. Wspomniany fakt historyczny jest upamiętniony na specjalnej tablicy oraz malowidłach wewnątrz budynku.

Naprzeciwko College Green, na południowym brzegu Liffey znajduje się imponująca siedziba Bank of Ireland, która w XVIII wieku była siedzibą parlamentu. Bank zajmuje ją od początku dziewiętnastego stulecia, kiedy to parlament Aktem Unii został rozwiązany. Przy siedzibie banku znajduje się Bank of Ireland Arts Centre, pełniące rolę ośrodka kulturalnego. Popołudniami i wieczorami można tam oglądać wystawy i uczestniczyć w różnorodnych wydarzeniach muzycznych.

Jednym z ciekawszych miejsc w centrum Dublina jest kompleks obiektów należących do uczelni wyższej Trinity College. Przy frontowym wejściu możemy zobaczyć pomniki jej dwóch słynnych absolwentów - filozofa Edmunda Burke'a i dramatopisarza Olivera Goldsmitha. TCD, bo tak powszechnie określa się tą uczelnię, założyła w 1592 r. królowa Elżbieta I. Z Trinity College nieodłącznie związana jest historia rywalizacji religijnej w Irlandii. Uczelnia ta była przez wieki postrzegana jako protestancka, przez co popadała ona w liczne konflikty z kościołem katolickim. W 1956 roku doszło do kuriozalnej sytuacji, w której to katolicy nie mogli do niej uczęszczać pod groźbą grzechu śmiertelnego. Odwiedzający TCD mogą skorzystać z pomocy studentów, którzy za niewielką, negocjowalną opłatą, oprowadzą nas po kampusie. Oprócz zwiedzania obiektów TCD, można również zafundować sobie Dublin Experience - audiowizualny pokaz historii miasta, czy też obejrzeć wystawy Douglas Hyde Gallery.

Wśród obiektów uczelnianych na szczególne polecenie zasługuje Stara Biblioteka, w której w niepowtarzalnej atmosferze (m.in. łukowe sklepienia) można podziwiać starannie utrzymane w zdobionych, oszklonych, drewnianych gablotach tysiące XVIII-wiecznych książek, czy bezcenne wczesnośredniowieczne manuskrypty. W Galerii Kolumnad można natomiast zobaczyć "księgę z Kells" - kilkusetstronnicowy pergamin z IX. wieku, zawierający łacińską wersję Nowego Testamentu. Jednak wyjątkowość "księgi z Kells" polega na wspaniałych ręcznych zdobieniach i iluminacjach inicjałów zdobiących księgę, które sprawiają, że jest ona uznana za najwspanialszy skarb Złotego Wieku Irlandii.
Wychodząc na lewo od bramy TCD znajdziemy Grafton Street - najważniejszą handlową część południowego Dublina. Znajdziemy na niej wspaniałe centra handlowe i liczne kawiarnie. Za centrum ulicy uznaje się kawiarnię Oriental Cafe, należącą do sieci Bewley's.

Na placu Merrion Square zwiedzający mogą przyjżeć się bliżej architekturze georgiańskiej - większość z tamtejszych budynków wyróżnia się specyficzną budową okien i drzwi (nie sposób znaleźć pary identycznych). Natomiast wielką atrakcją skweru jest największy w stolicy XVIII-wieczny pałac, należący niegdyś do księcia Leinster, skąd wzięła się jego dzisiejsza nazwa - Leinster House. W obecnych czasach służy on jako siedziba irlandzkiego parlamentu. Na północ od niego znajduje się Galeria Narodowa, u stóp której stoi pomnik George'a Bernarda Shaw'a. W galerii zobaczyć możemy przeszło dwa tysiące dzieł sztuki, z czego większość jest dorobkiem kulturowym Irlandii. W środku obejrzymy również dzieła twórców z całej Europy (m.in. Rubensa, Rembrandta, Fra Angelica, Canaletta, oraz Goi).

Na Kildare Street znajdziemy Muzeum Narodowe, w którym można obejrzeć wszelkiego rodzaju irlandzkie artefakty - od spreparowanych szkieletów z epoki brązu, poprzez kielich z Ardagh (VIII w.), aż po wczesnochrześcijańskie kamienne krzyże.

Ciekawostkę w centrum Dublina stanowi również skwer St. Stephen's Green, który aspiruje do miana największego w Europie. W XVIII w. otoczono go eleganckimi posiadłościami, jednakże do dzisiaj przetrwały tylko niektóre z nich. W samym środku skweru znajduje się mały park ze sztucznym jeziorem i kwietnikami. Znajdziemy tam również wiele pomników i rzeźb, wśród których mieści się monument ku pamięci W.B. Yeats'a, oraz popiersie jego przyjaciółki - Polki - hrabiny Konstancji Markiewicz, która uczestniczyła w obronie tego placu, podczas powstania 1916. Została ona również wybrana pierwszą kobietą w Izbie Gmin, jednak odmówiła, bo wolała irlandzką Izbę Reprezentantów (Dail).

STARY DUBLIN
Jednym z najciekawszych zabytków Dublina jest umiejscowiony na południowym brzegu rzeki Liffey zamek. Zbudowano go w XIII w. nieopodal ówczesnej osady Normanów. Pięć stuleci później przeszedł on gruntowną przebudowę, służąc potem jako m.in. siedziba rządu, sąd czy więzienie.

Nieopodal niego znajduje się Chester Beatty Library, w której można obejrzeć bezcenne manuskrypty i miniatury ze Wschodu, takie jak wykonane z jadeitu chińskie księgi, czy wczesne arabskie traktaty astronomiczne i geograficzne. W pobliżu biblioteki możemy odnaleźć ratusz z końca XVIII wieku, w którym zobaczymy wystawę przedstawiającą historię stolicy.

Miłośnicy budowli sakralnych odnajdą wartymi odwiedzenia dwie tamtejsze katedry. Wbrew temu, że Republika Irlandii jest krajem na wskroś katolickim, dwie najciekawsze budowle religijne należą do wyznawców kościoła irlandzkiego, stanowiącego odłam protestantyzmu. Pierwszą z nich jest zbudowana w XI wieku katedra Christ Church, której cechą charakterystyczną jest, zbudowany w epoce wiktoriańskiej, kryty pomost nad Wintavern Bridge, prowadzący z katedry do sali synodalnej. W tej drugiej właśnie mieści się tzw. Dublinia, czyli centrum historyczne poświęcone życiu średniowiecznych mieszkańców stolicy. Można w nim między innymi zobaczyć pozostałości po zasiedlających te ziemie Wikingach, oraz obejrzeć ciekawy pokaz multimedialny.

W podziemiach kościoła znajduje się krypta, w której według podejrzeń historyków spoczywa słynny rdzenny rycerz - Srtongbow (lord Pembroke). W dwunastowiecznej krypcie można również obejrzeć najcenniejsze eksponaty katedralnej kolekcji.

Nieopodal Christ Church znajduje się katedra św. Patryka - patrona Zielonej Wyspy.Jak głosi legenda ze studni znajdującej się przy tej katedrze św. Patryk chrzcił nowonawróconych. Dowodem tego ma być kamienna płyta, która rzekomo służyła do zakrywania ujęcia - znajdziemy ją w północno-zachodnim rogu katedry. Kościół konsekrowano w XII wieku, jednak większa jego część powstała w dwóch kolejnych stuleciach. Z katedrą tą związany był Jonathan Twist - autor "Podróży Guliwera". W XVIII wieku, aż do swojej śmierci, pełnił on funkcję tamtejszego dziekana. W katedrze znajduje się miejsce jego spoczynku, można tam również odnaleźć wiele pamiątek po pisarzu. Ciekawostką jest, że w pobliżu jego grobu pochowana jest owiana tajemnicą postać Stelli - jednej z dwóch miłości jego życia.

W okolicy odnajdziemy słynną sieć ulic, zwaną Temple Bar, a przez tubylców określaną "lewym brzegiem". Ciągnie się ona od Christ Church do Westmoreland Street. Jest to centrum towarzyskie Dublina - odnajdziemy tam mnóstwo pubów, kawiarni, klubów, pracowni artystycznych, galerii, antykwariatów, i różnego rodzaju sklepów. Najbardziej godnymi polecenia centrami artystycznymi są Arthouse (pierwsze na świecie centrum sztuki zbudowane z myślą o pokazach multimedialnych), Temple Bar Music Centre (warsztaty muzyczne i sala koncertowa), Irish Film Centre (niszowe kino z księgarnią, kawiarenką i archiwum filmowym), Gallery of Photography (wystawy fotografików z całego świata), National Photographic Archive (archiwum i galeria historycznych irlandzkich zdjęć), czy też DESIGNyard (centrum sztuki użytkowej, m.in. wystawy i handel irlandzką biżuterią).

PÓŁNOCNY DUBLIN
Na północnym brzegu Liffey największe wrażenie na turystach robi gmach sądu Four Courts, wyróżniający się charakterystyczną kopułą. Budynek ten powstał w XVIII wieku. Podczas wojny domowej 1922 roku został zniszczony w wyniku ostrzału artyleryjskiego. Po wieloletnich pracach udało się go przywrócić do znakomitego stanu i do dziś służy jako siedziba wymiaru sprawiedliwości. W irlandzkim sądzie, zgodnie z brytyjskim zwyczajem, wciąż nosi się togi i peruki.

Przy ulicy Church Street znajduje się zabytkowy kościół św. Michana z XI wieku. Szczególnie popularny jest on wśród Polaków przebywających w Dublinie, ponieważ jest on siedzibą Duszpasterstwa Polskiego w Irlandii i odbywają się w nim msze po Polsku. Wśród ciekawostek tego zabytkowego kościoła znajduje się "ławka skruszonych", na której musieli siadać grzesznicy i na głos wyjawiać swoje grzechy. W kościelnej krypcie możemy zobaczyć doskonale zachowane trumny i mumie, niektóre liczące sobie nawet po 800 lat. Natomiast ci, którzy cierpią na brak szczęścia, mogą dotknąć palca zmumifikowanego krzyżowca, co podobno odwraca wiszące nad nimi fatum.

Na północnym skraju placu Parnell Square znajduje się XVIII-wieczny pałacyk Charlemont House mieszczący Hugh Lane Municipal Gallery of Modern Art. Znajdują się tam obrazy z kolekcji patrona, oraz studio Francisa Bacona, przewiezione w całości z Londynu i odtworzone na miejscu, oraz kolekcja jego prac.

Wielbiciele literatury znajdą w pobliżu Dublin Writers Museum i James Joyce Centre (35 Great George St.). W tym pierwszym można odnaleźć liczne pamiątki związane z autorami takimi jak Swift, Shaw, Yeats, Joyce, czy Beckett. Wśród nich są popiersia, rękopisy, czy pierwsze wydania ich książek.

Wśród Dublińskich miejsc wartych odwiedzenia znajduje się również piękny Phoenix Park. Jest to doskonale utrzymany teren rekreacyjny z monumentalnym obeliskiem wzniesionym na cześć księcia Wellingtona, który choć urodzony na Zielonej Wyspie, odcinał się od swego pochodzenia. W parku znajdziemy m.in. rezydencję prezydenta Irlandii i Ashtown Castle Heritage Centre, w którym opisana jest historia parku, oraz jego fauna i flora, natomiast w jego północnej części znajdziemy dublińskie zoo.

Przy South Circular Road, na terenie Kilmainham, znajduje się Royal Hospital, który niegdyś został wzniesiony dla weteranów wojennych. W obecnych czasach znajduje się tam muzeum sztuki nowoczesnej.

Wielu turystów zainteresowanych nie tylko historią i kulturą, ale również i stylem bycia Irlandczyków z chęcią odwiedzi browary Guinessa, słynące z produkcji znanego na całym świecie ciemnego piwa. Browary założone w 1759 roku znajdują się na St. James' Gate i oferują turystom wycieczki po magazynie, okraszone historią tego pienistego trunku. Wszyscy chętni otrzymają tam również możliwość przetestowania jakości irlandzkiego wyrobu...


Życzymy miłego zwiedzania!